小而精致的“南方哈佛”——莱斯大学

来源:发布时间:2021-05-21

提到全美第四大城市休斯顿（Houston），大部分国人的第一反应或许是姚明以及休斯顿火箭队。还有人会想到NASA：休斯顿的约翰逊航天中心是NASA下属最大的太空研究中心，著名的“阿波罗”11号飞船就是在此升空的。当然，除了这些，休斯顿还以一处闻名全美的私立大学，那就是号称“南方哈佛”的莱斯大学 (Rice University)。

莱斯大学历史背景

莱斯大学（Rice University，简称Rice）坐落于美国第四大城市休斯敦市。1891年，得克萨斯棉花巨富威廉·马歇尔·莱斯(William Marshall Rice)在建校时，就定下了莱斯大学的宗旨：

在学术上，以治学严谨的普林斯顿大学作模范；

在宿舍管理系统上，效仿了牛津大学的“住宿学院制”；

在建筑风格上，校园内笔直参天的橡树、石子小径和西班牙地中海式的房屋，都会使人们想起斯坦福大学；

在学费上，莱斯大学则更像美国的一般公立大学。

莱斯大学从创办至今一直保持着“小而精”的教育模式，本硕博学生7000余人，全职教师近1000人，其师生比达到1：7。因其高质量的教育和不断取得的国际学术成就，受到越来越多的学生的青睐，入学竞争极为激烈，新生SAT/ACT录取分数排名全美第9名，是全美录取难度最高的大学之一。一直以来，莱斯大学在各项美国大学排名中名列前茅，2021QS美国最佳大学综合排名，Rice位列全美第23名，其中在本科教学质量排名中，Rice位列全美第6名。

当然，莱斯大学也有着众多的杰出校友，包括美国前国务卿James Baker，美国前总检察长Alberto Gonzales，Coinbase创始人及CEO Brian Armstrong，科氏工业集团创始人FredC.Koch，贝尔实验室前总裁Arun Netravali，AMD总裁Hector Ruiz，NASA首席主管Kwatsi Alibaruho，诺贝尔奖获得者Robert Woodrow Wilson、Robert F.Curl，以及美国NASA首席宇航宇Peggy Whitson等都是从莱斯大学走出来的知名人士。

莱斯大学专业特色

学校开设的专业涉及各科学领域广泛，以理科和工程科最具特色，如太空学、天文学、计算机科学、统计学等。人文社会科学专业亦不逊色，如国际事务专业，因其所在的詹姆斯贝克三世公共政策研究所，培养的学生在全美甚至世界范围具有极强的竞争力。

莱斯大学所拥有的学科专业涉及领域很广，科研教学实力很强，几乎都可以授予博士学位。中国留学生比较集中的专业有：环境工程、应用物理学、空间物理学、合成材料研究、电子工程、生物化学、建筑工程、统计学、工程机械制造、交通研究、应用数学研究等。

莱斯大学学术氛围

莱斯的学术氛围可以说是“全力拼搏”。由于学校可以分散学生注意力的事情比较少，绝大多数学生在学习方面都非常得拼，一个学期平均要上5-6门课程，而6门课程在任何美国大学里都算非常多的，但是在Rice是非常普遍的现象。如果学生是学文科或者社科，在20周的时间里，除去大量的阅读之外，每门课的阅读量每周可能会达到200页，大概要写15篇论文，还要准备大型的考试。

因此，每当期中期末的时候，即使半夜两点去到图书馆，仍旧可以看到非常多的学生秉灯夜读。这种情况下，学生的时间非常紧凑，所以Rice的学术氛围非常浓厚。

在学术氛围方面，不得不提的是一个叫做Honor Code的制度，它创立于1912年。由于Rice的很多作业是在图书馆或者宿舍进行，需要学生自己去完成，即使是大课堂考试，也不设监考老师。这个制度的目的是让学生享有自由的同时确保这些考试的公正性，学生一旦签字，在任何考试和作业中的行为都会受到这个制度的约束。一旦出现抄袭作弊的行为，学生就会受到惩罚，而且惩罚非常严格，即使是作业抄袭很可能就会出现停学1年的惩罚。

Rice的本科有个特点是鼓励学生双专业或者多专业。大概有50%的学生毕业的时候都有多个专业，有的甚至有4个专业，学校把所有课程分为人文、社会科学、数学及科学三大类。如果学生要想毕业，必须要在每一类中上满4门课才可以，另外还需要上完2门体育课。

莱斯大学校园风情

校园建筑风格古朴而庄重，校内笔直粗壮的橡树和地中海式的建筑风格很和谐。建筑所用的石砖大致统一。校友对古老建筑上的尖塔格外推崇，认为远远看过去就像是童话世界。莱斯大学创始人William Marsh Rice的雕像面对行政楼，背对Fondren图书馆，成为学校最具有标志性的建筑。

莱斯大学校园不大，但是校园生活比较轻松自然。因为地处市区，交通方便，各种休闲活动比较多。如果要去俱乐部听爵士乐，去艺术馆和自然博物馆，或者去附近海滩游玩，只要拥有一辆自行车或驾车十几分钟就能轻松实现了。便利和便宜是莱斯大学的一大特点。休斯顿有全美著名的医疗科研中心（也是莱斯大学所在的区域），并且拥有全美最大的中国城，每到周末中国同学们都会结伴享受美食。

与此同时，市内很多展览、演出等等的活动更让休斯顿显得活力十足。课外活动方面，因为Rice先生不赞成校园内有太多的"精英倾向"，因此兄弟会和姐妹会这类组织在莱斯大学是被禁止的。学校社交中心是校园内11个风格各异的住宿制学院，每个学院大概有220个学生。

宿舍管制类似于电影《哈利波特》中的霍格沃兹魔法学院。一旦入住莱斯11个住宿学院的其中一所，通常毕业之前都会待在这里。这种制度让学生间关系变得极为友好和紧密，对自己学院的认同感很强。每个学院都会拥有独特的宿舍风格、宿舍文化和治理规则。但因为住房不够，学校用抽签的方式来决定给谁分配住房。

休斯顿所在的德州（Texas）是全美第二大州（面积、经济），近年来德州的经济也是蓬勃发展，州内的奥斯汀、达拉斯和休斯顿屡次入围全美最有发展前景的城市榜单。而莱斯作为全州最好的大学，毕业后基本上是没有关于就业的后顾之忧的。此外，德州人民十分热情友好，基本上是有求必应，这应该与东西海岸的人民有较大的区别。不仅如此，德州的物价也比加州或纽约低，所以总体来说，休斯敦的生活幸福度是很高的。

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